La ville d’Ise, au cœur du Japon, innove en mariant savoir-faire ancestral et création contemporaine. La municipalité a dévoilé Isewashitex, un nouveau textile conçu à partir du célèbre papier japonais Ise washi, avec l’ambition de créer une nouvelle signature artisanale pour le territoire.
Fruit d’une collaboration de cinq années avec le bureau du regretté créateur Kansai Yamamoto, ce matériau inédit transforme le papier traditionnel en un tissu léger, respirant et particulièrement absorbant. Le projet est né avant la pandémie de Covid-19, lorsque le designer avait participé à une opération de promotion touristique d’Ise au Royaume-Uni. Après son décès, son équipe a poursuivi cette initiative en concrétisant sa vision d’un textile innovant enraciné dans l’héritage local.
Le secret d’Isewashitex réside dans son procédé de fabrication. Le papier Ise washi, élaboré depuis plus d’un siècle par l’entreprise Taihou Wasi Kougyou, est découpé en fines bandes, torsadé en fil, puis tissé avec du coton et d’autres fibres textiles. Selon les proportions utilisées, il est possible d’obtenir différentes textures tout en conservant les qualités naturelles du papier japonais. Reconnu comme artisanat traditionnel de la préfecture de Mie Prefecture, le papier Ise washi est fabriqué à partir de fibres de mûrier à papier (kozo) et de mitsumata (buis à papier oriental), liées grâce à un extrait de racines d’hibiscus. Il est notamment utilisé pour les amulettes et talismans du célèbre Ise Grand Shrine, mais aussi pour du papier à lettres, des cartes postales ou encore du papier photo apprécié pour sa solidité et son toucher unique. Pour inaugurer cette nouvelle matière, les créateurs ont imaginé un premier produit baptisé Sacosh : une sacoche bandoulière légère de 21 cm sur 15 cm, pensée pour transporter un smartphone ou une bouteille. Son design s’inspire de la fête traditionnelle Okihiki, avec une esthétique japonaise contemporaine. La face avant est ornée d’un motif en forme de magatama, perle courbe emblématique de la culture japonaise, ainsi que de l’inscription « ISE ».
Commercialisé par l’entreprise locale Juing LLC., le Sacosh est proposé au prix de 2 700 yens (environ 17 euros), en série limitée, dans la boutique Ise Kikuichi ainsi que sur sa boutique en ligne.
Au-delà de ce premier accessoire, la municipalité d’Ise entend faire d’Isewashitex une véritable marque de territoire. Le nom est désormais déposé comme marque officielle et son utilisation est soumise à l’autorisation de la ville, qui lance un appel aux entreprises souhaitant développer de nouveaux produits à partir de ce textile innovant.
Avec Isewashitex, Ise démontre qu’il est possible de réinventer un artisanat séculaire en lui ouvrant les portes de la mode et du design contemporain, tout en valorisant un patrimoine culturel unique.
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