Au cœur de la province du Jeolla du Nord, le comté de Jinan offre une Corée du Sud loin des grandes métropoles et des itinéraires touristiques classiques. Cette région de moyenne montagne, réputée pour ses paysages préservés, ses vallées verdoyantes et son agriculture, abrite l’un des sites naturels les plus singuliers du pays : le mont Maisan, dominé par le spectaculaire pic Ammaibong.
Culminant à 687 mètres d’altitude, Ammaibong constitue le point culminant des deux célèbres sommets jumeaux de Maisan, dont la silhouette évoque les oreilles d’un cheval. Cette forme insolite est d’ailleurs à l’origine du nom « Maisan », littéralement « montagne des oreilles de cheval ». Depuis des siècles, ces reliefs occupent une place importante dans l’imaginaire coréen et ont porté différents noms selon les saisons, inspirés par les couleurs et les métamorphoses du paysage.
L’histoire géologique du site est tout aussi remarquable. Les deux pics sont constitués d’un conglomérat rocheux formé il y a plus de 70 millions d’années. Au fil du temps, le vent, le gel et les intempéries ont sculpté leurs parois, créant une multitude de cavités naturelles appelées « tafoni », un phénomène géologique rare en Corée qui confère aux falaises leur aspect alvéolé caractéristique. Cette richesse géologique a valu à Maisan une reconnaissance nationale en tant que site naturel d’exception.
Le parcours menant au sommet d’Ammaibong est l’une des randonnées les plus appréciées de la région. Le sentier traverse une forêt dense où alternent érables, chênes, pins et sous-bois luxuriants. Début juillet, la végétation atteint son apogée : les feuillages offrent un vert profond, les chants des cigales accompagnent les marcheurs et la fraîcheur des sous-bois contraste avec la chaleur estivale. Malgré une montée parfois soutenue sur les derniers lacets, l’itinéraire reste accessible aux randonneurs habitués à la marche.
Au fur et à mesure de l’ascension, les panoramas s’ouvrent sur les collines ondulantes du Jeolla du Nord, les terres agricoles et les nombreux reliefs qui entourent Jinan. Le sommet offre une vue saisissante sur l’autre pic, Sutmaibong, dont les pentes abruptes sont volontairement fermées au public afin de préserver ce fragile environnement naturel.
La randonnée permet également de découvrir l’harmonie entre patrimoine naturel et patrimoine culturel. Au pied de la montagne se trouve le temple Tapsa, célèbre pour ses impressionnantes pagodes de pierres érigées à la fin du XIXᵉ siècle sans aucun mortier. Ce lieu spirituel, parfaitement intégré au paysage, constitue une étape incontournable avant ou après l’ascension.
Début juillet, Ammaibong dévoile ainsi l’un de ses plus beaux visages. Entre forêt généreuse, formations rocheuses uniques et vastes panoramas, cette randonnée invite à découvrir une Corée authentique, où la nature demeure la véritable vedette. À quelques heures seulement de Jeonju, Jinan offre une escapade paisible qui révèle toute la diversité des paysages du sud-ouest de la péninsule coréenne.
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