L’acteur sud-coréen Kim Moo-yul savoure aujourd’hui l’un des plus grands succès de sa carrière grâce à la série à suspense Teach You a Lesson, nouvelle sensation mondiale de Netflix. Dans cette production, il incarne Na Hwa-jin, un inspecteur de terrain redoutable du Bureau coréen de protection des droits à l’éducation, chargé de rétablir l’ordre dans des établissements scolaires en crise.
À peine trois jours après sa mise en ligne, la série s’est hissée en tête du classement mondial des programmes non anglophones de la plateforme. Un succès fulgurant qui a propulsé Kim Moo-yul sous les projecteurs internationaux, au point que sa ressemblance frappante avec la star américaine John Cena a suscité de nombreuses réactions sur les réseaux sociaux. L’acteur hollywoodien lui-même a partagé une photo de son homologue coréen, alimentant davantage l’engouement autour de la série.
Teach You a Lesson suit une unité spéciale mandatée par le gouvernement pour intervenir dans des écoles confrontées à des situations extrêmes impliquant élèves violents, parents toxiques et atteintes aux droits des enseignants. Ancien membre des forces spéciales, le personnage de Na Hwa-jin n’hésite pas à employer des méthodes musclées pour rétablir la discipline. Au fil des épisodes, la série aborde des thèmes sensibles tels que le harcèlement scolaire, les jeux d’argent, la consommation de drogues ou encore les violences en milieu éducatif.
Pour Kim Moo-yul, l’écho rencontré par la série à travers le monde s’explique par l’universalité de ces problématiques. « Je n’aurais jamais imaginé qu’elle trouverait un tel écho au-delà de la Corée », explique-t-il. L’acteur évoque notamment le message d’un enseignant malaisien qui lui a décrit des situations similaires dans son propre pays. « J’ai également appris que des difficultés comparables existent en France, en Allemagne ou aux États-Unis. Cela m’a fait réaliser que les préoccupations des élèves, des parents et des enseignants dépassent largement les frontières. »
Inspirée de faits réels agrémentés d’éléments de fiction, la série ambitionne avant tout de nourrir la réflexion du public. Avant sa sortie, le projet a toutefois dû surmonter de nombreuses controverses. Adaptée d’un webtoon populaire mais très critiqué, l’œuvre originale avait été accusée de banaliser les violences policières contre les élèves, les châtiments corporels et certains stéréotypes jugés discriminatoires.
Conscient de ces sensibilités, Kim Moo-yul insiste sur le travail effectué par l’équipe créative pour éviter toute glorification de la violence. L’acteur précise que les châtiments corporels montrés à l’écran doivent être compris comme un ressort narratif destiné à provoquer une prise de conscience chez les personnages. Selon lui, cette philosophie atteint son apogée dans l’épisode final. Son personnage y fait face à Gyu-cheol, un étudiant responsable de la mort de sa fiancée. Alors que tout semblait conduire à une vengeance personnelle, Na Hwa-jin choisit finalement une autre voie.
« À ce moment-là, il lui dit : “C’est bon, essayons encore.” J’ai eu le sentiment que son parcours s’achevait pleinement dans cette scène, lorsqu’il choisit finalement le pardon et l’éducation plutôt que la vengeance », raconte Kim. Interrogé sur sa propre définition de la « véritable éducation », l’acteur reconnaît la complexité d’un sujet qui divise profondément la société. « Les questions liées à l’éducation sont parmi les plus difficiles à résoudre. Même les spécialistes et les enseignants qui y sont confrontés quotidiennement peinent à trouver des réponses », observe-t-il.
Il salue néanmoins le courage des créateurs d’avoir placé ce débat au cœur d’une œuvre destinée au grand public. « Je crois que cette série a été conçue pour montrer la réalité de ces problèmes complexes et encourager chacun à y réfléchir. Le travail de l’équipe de production représente peut-être 98 % du résultat final. Les 2 % restants appartiennent aux spectateurs. Si dix personnes regardent la série, il y aura dix définitions différentes de la véritable éducation. Si mille personnes la regardent, il y aura mille interprétations. »
Une diversité de lectures qui, selon Kim Moo-yul, constitue finalement la plus grande réussite de « Teach You a Lesson. »
« Teach You a Lesson. » est disponible actuellement sur Netflix
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