Face à l’essor spectaculaire d’Onitsuka Tiger à l’échelle internationale, le groupe japonais Asics a annoncé mercredi la création d’une société distincte entièrement consacrée à sa marque de baskets haut de gamme. Une décision stratégique qui vise à accompagner la croissance fulgurante de cette enseigne devenue incontournable auprès des consommateurs du monde entier, et notamment des touristes étrangers au Japon.
La nouvelle structure, baptisée OT Group Corp., restera détenue à 100 % par Asics. Elle aura pour mission de renforcer la compétitivité de la marque, de fluidifier les processus de décision et d’accélérer son développement sur les marchés internationaux. « Nous visons une marque qui sera longtemps appréciée par nos clients du monde entier », a déclaré Ryoji Shoda, actuel directeur d’Onitsuka Tiger, qui prendra la présidence du nouveau groupe, lors d’une conférence de presse organisée à Tokyo.
L’histoire d’Onitsuka Tiger remonte à 1949 lorsque Kihachiro Onitsuka fonde, à Kobe, une entreprise spécialisée dans les chaussures de sport. Les célèbres bandes croisées qui ornent aujourd’hui les modèles de la marque deviennent rapidement un signe distinctif reconnu dans le monde entier. Dans les années 1970, l’entreprise fusionne avec plusieurs sociétés japonaises pour donner naissance à Asics, acronyme de la devise latine « Anima Sana In Corpore Sano » (« Un esprit sain dans un corps sain »). Si le nom Asics s’impose progressivement dans l’univers du sport, Onitsuka Tiger renaît au début des années 2000 comme une marque premium inspirée de son riche héritage, mêlant esthétique rétro et confort moderne. Aujourd’hui, ses modèles iconiques séduisent autant les amateurs de mode que les passionnés de sneakers. Leur design épuré et leur réputation de confort contribuent largement à leur succès grandissant.
Les performances récentes de la marque témoignent de cet engouement. En 2025, les ventes d’Onitsuka Tiger ont atteint 136,52 milliards de yens, soit environ 850 millions de dollars, enregistrant une progression de 43 % par rapport à l’année précédente. Selon Asics, cette croissance a notamment été soutenue par la forte demande des visiteurs étrangers venus faire leurs achats au Japon. Pour répondre à cette dynamique, la marque poursuit l’expansion de son réseau international. Déjà présente dans les principales métropoles mondiales, elle inaugurera le mois prochain son plus grand magasin phare au monde dans le quartier animé de Shinjuku, à Tokyo.
Parallèlement, Onitsuka Tiger prépare son retour sur le marché américain. Après avoir fermé ses boutiques en propre aux États-Unis il y a plusieurs années, la marque prévoit de rouvrir officiellement ses activités dans le pays à partir de février 2027. Cette montée en puissance s’accompagne également d’un renforcement de ses capacités de production. En janvier dernier, une usine Onitsuka Tiger a ouvert ses portes dans la préfecture de Tottori, dans l’ouest du Japon.
Avec la création d’OT Group Corp., Asics affiche clairement son ambition : transformer Onitsuka Tiger en une marque mondiale de premier plan, capable de rivaliser avec les grandes références internationales du secteur de la sneaker haut de gamme.
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