Séoul célèbre ce jeudi un jalon majeur de son histoire diplomatique avec la France. À l’occasion du 140e anniversaire de la signature du Traité d’amitié, de commerce et de navigation conclu le 4 juin 1886 entre la France et la dynastie Joseon, l’ambassade de France en République de Corée organise une cérémonie commémorative au palais de Deoksu, au cœur de la capitale sud-coréenne.
Cet accord historique, qui marque l’établissement officiel des relations diplomatiques entre les deux pays, avait été signé vingt ans après l’expédition française de Ganghwa en 1866. Cette intervention militaire, menée par le contre-amiral Pierre-Gustave Roze, faisait suite au massacre de neuf missionnaires catholiques français des Missions étrangères de Paris par les autorités de la dynastie Joseon. À l’époque, le royaume coréen menait une politique de fermeture visant à contenir l’influence grandissante des puissances occidentales et à éradiquer le catholicisme sur son territoire.
Le choix du palais de Deoksu pour cette célébration revêt une forte portée symbolique. Dernière résidence du roi Gojong (1852-1919), souverain sous lequel fut signé le traité de 1886, le site est considéré comme l’un des lieux emblématiques de la fin de la dynastie Joseon et de l’ouverture progressive de la Corée au monde extérieur.
Les festivités se déroulent en deux temps. Un concert exceptionnel réunit d’abord la soprano sud-coréenne Sumi Jo et le pianiste français David Kadouch dans le pavillon Seokjo. La cérémonie se poursuit ensuite au pavillon Dondeok avec une réception officielle et l’inauguration de l’exposition « Cadeaux et archives : 140 ans d’amitié entre la Corée et la France », présentée du 3 juin au 2 août.
Parmi les pièces maîtresses de cette exposition figure une réplique du « Banhwa », un ornement royal de la dynastie Joseon offert par le roi Gojong au président de la IIIe République française, Sadi Carnot, à la fin du XIXe siècle. Cet objet miniature doré, représentant un pin et une pivoine, symbolise la prospérité et la paix souhaitées au pays partenaire.
Dans un communiqué, l’ambassade de France souligne que « la France et la République de Corée entendent rendre hommage à 140 années de dialogue et de coopération, tout en réaffirmant leur volonté commune de poursuivre un partenariat ambitieux tourné vers l’avenir ». La représentation diplomatique rappelle également la récente visite d’État du président Emmanuel Macron à Séoul, au début du mois d’avril, qui a illustré « la vitalité du partenariat stratégique global » unissant les deux nations.
De nombreuses personnalités assistent à cet événement, parmi lesquelles le ministre sud-coréen de la Culture, Chae Hwi-young, le directeur du Service coréen du patrimoine, Huh Min, ainsi que des représentants du corps diplomatique, du monde artistique et des milieux économiques.
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