Présenté en compétition/ Contrechamp au Festival international du film d’animation d’Annecy 2026, Peleliu – Rakuen no Guernica plonge les spectateurs dans l’un des épisodes les plus meurtriers et méconnus de la Seconde Guerre mondiale dans le Pacifique.
L’histoire débute à l’été 1944 sur l’île de Peleliu, un territoire tropical des Palaos dont les paysages paradisiaques contrastent violemment avec le destin tragique qui l’attend. Parmi les quelque 10 000 soldats japonais déployés sur place se trouve Tamaru, un jeune aspirant mangaka qui rêve de dessiner et d’imaginer des histoires loin du fracas des armes.
Durant plusieurs semaines, la vie militaire suit son cours sans affrontement majeur. Mais le 15 septembre 1944, tout bascule. Les forces américaines lancent une vaste offensive et débarquent près de 40 000 soldats afin de s’emparer de l’aéroport stratégique de l’île. Commence alors l’une des batailles les plus féroces de la guerre du Pacifique.
Coincés dans un territoire exigu, près de 50 000 hommes vont s’affronter dans des conditions extrêmes. Sous une chaleur écrasante, les combattants doivent faire face au manque d’eau potable, aux pénuries alimentaires, aux maladies et à une violence incessante. Chaque grotte, chaque colline et chaque mètre de terrain devient un champ de bataille où la survie semble impossible.
Adapté du manga de Kazuyoshi Takeda, Peleliu – Rakuen no Guernica s’attache moins à la stratégie militaire qu’au vécu humain de ceux qui ont traversé cet enfer. À travers le regard de Tamaru, nous sommes confrontés à la perte de l’innocence, les rêves sacrifiés par la guerre et la capacité de l’être humain à conserver une part d’humanité au milieu du chaos. Mêlant reconstitution historique et émotion intime, ce long métrage d’animation offre un témoignage fort sur les ravages de la guerre. Son titre, qui associe l’image du « paradis » à la référence au célèbre tableau Guernica de Pablo Picasso, résume parfaitement l’ambition du film : montrer comment un lieu d’une beauté exceptionnelle peut devenir le théâtre d’une destruction absolue.
Annecy 2026 présente une œuvre forte, à la fois récit historique, drame humain et réflexion universelle sur l’absurdité des conflits armés. (À noter que le film adapte un manga très apprécié au Japon pour sa rigueur historique et son approche profondément humaine de la bataille de Peleliu, souvent éclipsée par d’autres épisodes plus célèbres de la guerre du Pacifique.)
- Peleliu , l’enfer au coeur du paradis ペリリュー -楽園のゲルニカ-
- Réalisation: Kuji Goro
- Production: Fugaku, Shin-Ei Animation
- Durée: 1h46mn
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