Le réalisateur sud-coréen Na Hong-jin fait une entrée remarquée dans la compétition officielle du Festival de Cannes avec son nouveau film de science-fiction Hope, ont annoncé jeudi les organisateurs. Cette sélection marque un tournant dans la carrière du cinéaste, qui concourra pour la première fois pour la prestigieuse Palme d’Or.
Dévoilée lors d’une conférence de presse à Paris, la sélection officielle de la 79e édition du festival met en lumière le retour du cinéma coréen au plus haut niveau de la compétition. Il s’agit en effet de la première présence d’un film en langue coréenne en compétition officielle depuis 2022, année où Decision to Leave de Park Chan-wook et Broker de Hirokazu Kore-eda avaient été retenus. Pour Na Hong-jin, cette invitation a une portée particulière. Le cinéaste retrouve la Croisette dix ans après la projection de The Wailing en 2016. Réputé pour son sens du détail et ses récits immersifs, il entretient une relation fidèle avec Cannes depuis ses débuts. Son premier long métrage, The Chaser (2008), avait été présenté en séance de minuit, suivi de The Yellow Sea (2011) dans la section Un Certain Regard. Avec Hope, il franchit une nouvelle étape en accédant enfin à la compétition officielle.
Dans un bref communiqué, le réalisateur s’est dit honoré de cette sélection et déterminé à donner le meilleur de lui-même d’ici la présentation du film.Doté d’un budget exceptionnel d’environ 50 milliards de wons (près de 35 millions de dollars), Hope s’impose déjà comme l’un des projets les plus ambitieux du cinéma coréen. L’intrigue se déroule dans un village portuaire proche de la zone démilitarisée, où un fonctionnaire local enquête sur d’étranges signalements liés à l’apparition d’un tigre. Rapidement, le récit bascule vers une confrontation avec une réalité troublante, aux frontières du fantastique et de la science-fiction.
Le film réunit une distribution internationale prestigieuse. Aux côtés des acteurs coréens Hwang Jung-min, Zo In-sung et Jung Ho-yeon, plusieurs figures hollywoodiennes incarnent des personnages extraterrestres, parmi lesquelles Michael Fassbender, Alicia Vikander, Taylor Russell et Cameron Britton. Coproduit par Plus M Entertainment et Westworld, Hope était particulièrement attendu par les organisateurs du festival. Sa post-production complexe a toutefois retardé la livraison de la version finale, obligeant Cannes à accorder un délai exceptionnel. Une faveur rare, qui n’aurait été accordée cette année qu’à deux réalisateurs, dont le cinéaste russe Kirill Serebrennikov. Pour la critique Yoon Sung-eun, cette sélection confirme l’importance croissante de Na Hong-jin sur la scène internationale et constitue un signal fort pour l’ensemble du cinéma coréen. La date de sortie du film en Corée du Sud n’a pas encore été officialisée, mais une sortie estivale est envisagée par le distributeur.
En parallèle, le réalisateur Yeon Sang-ho présentera son nouveau film Colony lors d’une séance de minuit. Fidèle au genre qui a fait son succès, il y explore une nouvelle épidémie aux effets imprévisibles. Yeon s’était déjà illustré à Cannes avec Le Roi des cochons en 2012 et Dernier train pour Busan en 2016.
Le Festival de Cannes se tiendra du 12 au 23 mai sur la Croisette. Cette édition sera également marquée par la présidence du jury confiée à Park Chan-wook, une première pour un cinéaste coréen, confirmant l’influence grandissante du pays dans le paysage cinématographique mondial.
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