La romancière sud-coréenne Han Kang, déjà auréolée du prix Nobel de littérature 2024, poursuit son impressionnante trajectoire en s’imposant sur la scène littéraire internationale. Elle a été récompensée par le prestigieux National Book Critics Circle Award (NBCC) dans la catégorie fiction, ont annoncé les organisateurs ce vendredi.
Cette distinction lui a été attribuée pour son roman « Impossibles adieux », publié en 2021 et traduit en anglais en 2024. Le prix a été remis lors de la cérémonie annuelle des NBCC Awards, organisée jeudi soir à New York. L’ouvrage plonge le lecteur au cœur d’un épisode tragique de l’histoire coréenne : le massacre de civils sur l’île de Jeju en 1948. À travers le regard de trois femmes, Han Kang explore la mémoire, la douleur et les silences qui entourent cet événement. La version française, parue le 23 août 2023 aux éditions Grasset, avait déjà été saluée par la critique en remportant le prix Médicis étranger 2023 ainsi que le prix Émile Guimet de littérature asiatique en 2024.
Autrice reconnue pour la profondeur de ses textes, Han Kang avait confié la difficulté de donner naissance à ce roman, fruit de sept années de travail. « Il m’a fallu sept ans pour enfin terminer l’histoire et, lorsque je l’ai fait, c’était le moment le plus heureux pour moi », déclarait-elle en novembre 2023, lors de l’annonce de son prix Médicis. Connue pour ses récits ancrés dans des contextes historiques marquants, l’écrivaine a également exprimé son désir d’orienter son œuvre vers des thèmes plus intimes. Évoquant « Impossibles adieux », elle confiait avec une pointe de poésie : « J’en ai assez d’avoir froid, alors il neige trop dans ce livre. J’aimerais que le printemps arrive ».
Dans une réflexion plus personnelle, Han Kang s’interroge désormais sur le sens de l’existence : « Nous avons reçu cette vie unique comme un cadeau, que cela nous plaise ou non, et nous devons au final la rendre ». Une pensée qui pourrait bien annoncer une nouvelle étape dans son parcours littéraire, tournée vers des récits plus introspectifs et lumineux.
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