Chaque printemps, la Corée du Sud se pare de teintes délicates, mais cette année, le spectacle s’annonce particulièrement éclatant. Une vague de fleurs de cerisier envahit les régions du sud, marquant le retour des festivals printaniers et attirant déjà des foules de visiteurs venus admirer ce phénomène éphémère.
Au cœur de cet engouement se trouve le célèbre Jinhae Gunhangje Festival, le plus grand festival de cerisiers en fleurs du pays. Organisé dans la ville de Changwon, il débute cette année vendredi pour se prolonger jusqu’au 5 avril. Aujourd’hui dans sa 64e édition, cet événement trouve ses origines en 1952 comme cérémonie commémorative en hommage à l’amiral Yi Sun-shin, avant de se transformer en véritable célébration florale dès 1963.
Le district de Jinhae, intégré à Changwon, abrite environ 360 000 cerisiers. Pour suivre précisément l’arrivée du printemps, les autorités locales observent trois arbres situés le long du ruisseau Yeojwa. La floraison est officiellement déclarée dès l’apparition de trois fleurs sur une branche, et atteint son apogée lorsque plus de 80 % des fleurs sont écloses. Cette année, les premières fleurs ont été confirmées quelques jours seulement avant le lancement du festival, laissant espérer un spectacle à son apogée pour les visiteurs.
Parmi les sites les plus prisés, la gare de Gyeonghwa offre une promenade unique le long d’une ancienne voie ferrée bordée de cerisiers en pleine floraison. Le ruisseau Yeojwa, quant à lui, dévoile un tunnel floral de 1,5 kilomètre, tandis que l’institut de recherche halieutique voisin séduit par son cadre paisible et pittoresque. Une fois la nuit tombée, ces lieux s’illuminent, offrant une atmosphère encore plus féerique. Le festival ne se limite pas à la contemplation des fleurs. Dès l’ouverture, des fanfares militaires donnent le ton avec des performances réunissant des orchestres de l’armée, de la marine, de l’armée de l’air et même des unités internationales. Le 1er avril, la patrouille acrobatique Black Eagles de l’armée de l’air survolera l’Académie navale, suivie d’un feu d’artifice en bord de mer. Les derniers jours accueilleront un festival musical avec plusieurs artistes populaires, mêlant ainsi nature et culture dans une ambiance festive.
Plus au sud, la ville de Busan adapte également ses festivités à une floraison précoce. Le festival des cerisiers en fleurs du fleuve Nakdong se tiendra au parc écologique de Samnak jusqu’au 12 avril, avec concerts, spectacles de rue et espaces de pique-nique. Un autre événement se déroulera début avril le long d’un parcours de 12 kilomètres bordé de milliers de cerisiers formant un impressionnant tunnel végétal.
Déjà, plusieurs sites emblématiques de Busan, comme le parc du ruisseau Oncheon, la colline Dalmaji ou encore la route des cerisiers du mont Hwangnyeong, se couvrent de fleurs. Partout, habitants et visiteurs profitent de ces paysages éphémères, symbole du renouveau printanier.
Entre traditions, spectacles et nature en pleine effervescence, la saison des cerisiers en fleurs s’impose une fois de plus comme l’un des moments les plus enchanteurs de l’année en Corée du Sud.
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