La ville d’Ube, dans la préfecture de Yamaguchi Prefecture, vient d’être distinguée par l’Anime Tourism Association, basée à Tokyo. Elle est inscrite sur sa liste 2026 des lieux de « pèlerinage » d’anime les plus convoités par les fans pour son lien étroit avec la série culte Neon Genesis Evangelion.
C’est la cinquième année consécutive que Ube figure parmi les « 88 sites touristiques japonais liés à l’anime », une sélection prestigieuse inspirée du célèbre pèlerinage des 88 temples de Shikoku. Lancée en 2018, cette initiative vise à dynamiser les régions à travers la passion des amateurs d’animation japonaise, en s’appuyant sur les votes de fans au Japon comme à l’étranger. Les lieux retenus sont évalués selon leur notoriété, leur utilisation comme décor ou modèle dans une œuvre, ainsi que leur capacité à attirer les visiteurs.
À Ube, le hall d’entrée du bâtiment des échanges citoyens de la mairie a été désigné comme site officiel de pèlerinage. Un tampon commémoratif, à la manière d’un goshuin, y est installé aux côtés de feuilles que les visiteurs peuvent marquer et conserver en souvenir, perpétuant ainsi un rituel typiquement japonais revisité à l’aune de la culture pop. Si la ville attire autant l’attention, c’est aussi parce qu’elle est le berceau de Hideaki Anno, le créateur et réalisateur d’Evangelion. Depuis 2021, la municipalité organise un événement annuel dédié à la franchise, transformant Ube en véritable vitrine de l’univers de la série. Au programme : foires gastronomiques thématiques, ventes de produits dérivés et animations spéciales.
Selon les autorités locales, l’édition 2023 de cet événement a généré un impact économique estimé à environ 1,3 milliard de yens, soit près de 8,4 millions de dollars. Une manne bienvenue pour cette ville de l’ouest du Japon, qui mise sur la puissance culturelle de l’anime pour renforcer son attractivité et stimuler son économie.
À travers Evangelion, Ube célèbre un monument de l’animation japonaise et illustre aussi la manière dont la fiction peut redessiner la carte touristique du pays pour donner un nouvel élan aux territoires.
© 2026 (SL75)
SL75 