Une vague de froid intense s’est abattue sur la péninsule coréenne avec l’arrivée d’une masse d’air arctique, provoquant une chute brutale des températures. Le mercure devrait continuer de baisser mercredi, et ce froid glacial est appelé à persister tout au long de la semaine, selon les prévisions météorologiques.
À Séoul, la température minimale a atteint -11,8 °C mardi matin, égalant le record de froid de cet hiver établi le 26 décembre 2025, d’après l’Administration météorologique coréenne (KMA). Les conditions ont été rendues encore plus difficiles par des vents violents, faisant chuter la température ressentie à -20,3 °C à la station météorologique de Dongjak, dans le sud de la capitale.
Des alertes au froid ont été émises pour la majeure partie du pays, y compris Séoul, tandis que des avertissements renforcés sont en vigueur dans le nord de la province de Gyeonggi et dans une grande partie de Gangwon, régions particulièrement exposées à cet épisode glacial.
Les météorologues expliquent l’intensité de cette vague de froid par une configuration atmosphérique particulière, marquée par une zone de haute pression à l’ouest et une zone de basse pression à l’est, aspirant l’air arctique vers le sud sous l’effet de vents du nord. Un système de haute pression à l’est de la péninsule contribue en outre à piéger l’air froid au-dessus de la région, accentuant la durée et la sévérité du phénomène.
Le pic de froid est attendu jeudi. Les températures matinales à Séoul devraient chuter à -13 °C mercredi, puis à -14 °C jeudi, établissant de nouveaux records pour cet hiver. Avec des rafales soutenues, la température ressentie pourrait descendre jusqu’à -24 °C dans certaines zones de la région de la capitale, tandis que des températures inférieures à -10 °C sont prévues tout au long du week-end.
« Les alertes à la vague de froid resteront probablement en vigueur sur une grande partie du centre de la Corée, et les vents forts accentueront la sensation de froid », a déclaré un responsable de la KMA. « Nous recommandons aux personnes âgées et aux enfants, dont le système immunitaire est plus fragile, d’éviter les activités extérieures et de redoubler de prudence face à la chute brutale des températures. »
Par ailleurs, de fortes chutes de neige sont attendues de mercredi à jeudi le long de la côte ouest du Jeolla du Sud ainsi que sur l’île de Jeju. Le contraste thermique marqué entre la mer Jaune et l’air froid en altitude favorise la formation de nuages neigeux. Dans le Jeolla du Sud, les précipitations pourraient atteindre 1 à 3 centimètres par heure tôt mercredi matin, avec une accumulation totale allant jusqu’à 10 centimètres. Les zones montagneuses et de moyenne altitude de Jeju pourraient, quant à elles, recevoir plus de 20 centimètres de neige.
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