Séoul n’a jamais autant attiré les amateurs d’histoire et de patrimoine. En 2025, les principaux sites royaux de la dynastie Joseon ont franchi pour la première fois le cap symbolique des 17 millions de visiteurs, établissant un record historique. Selon les données publiées par le Service coréen du patrimoine (KHS), 17.814.848 personnes ont visité les quatre grands palais royaux, les tombes royales et le sanctuaire de Jongmyo au cours de l’année.
Cette fréquentation marque une hausse de 12,9 % par rapport à 2024, qui comptait déjà 15,78 millions de visiteurs. La progression est constante depuis trois ans : après 14,38 millions en 2023, l’intérêt pour ces sites emblématiques du centre de Séoul n’a cessé de croître, confirmant leur rôle central dans l’attractivité culturelle de la capitale sud-coréenne.
Le palais de Gyeongbok, principal palais de la dynastie Joseon, reste de loin le site le plus visité avec 6,89 millions d’entrées, soit près de 39 % du total. Il est suivi par le palais de Deoksu, qui a accueilli 3,56 millions de visiteurs, puis par Changdeok (2,22 millions) et Changgyeong (1,60 million). Les tombes royales ont, quant à elles, enregistré 2,78 millions de visites.
Le sanctuaire de Jongmyo connaît une progression particulièrement marquée. Fermé pendant plusieurs années pour des travaux de restauration, il a rouvert en avril 2025 et attiré 761.622 visiteurs, soit près du double de l’année précédente. Le KHS attribue cette hausse à la cérémonie de retour des tablettes ancestrales ainsi qu’au succès des programmes nocturnes consacrés à la musique rituelle de la cour royale, le Jongmyo Jeryeak.
La fréquentation étrangère a également fortement augmenté. En 2025, plus de 4,26 millions de touristes internationaux ont visité ces sites, soit une hausse de 34,4 % par rapport à 2024. Ils représentent désormais près d’un quart de l’ensemble des visiteurs. Le palais de Gyeongbok concentre à lui seul plus de 2,78 millions de visiteurs étrangers, tandis que leur proportion reste plus modeste au sanctuaire de Jongmyo et marginale dans les tombes royales.
Face à cet engouement croissant, le Service coréen du patrimoine envisage une révision des tarifs d’entrée, inchangés depuis 2005. Aujourd’hui fixé à 3.000 wons pour le palais de Gyeongbok, le prix du billet pourrait augmenter, les visiteurs se disant prêts à payer davantage pour accéder à ces joyaux de l’histoire coréenne. Une évolution qui reflète l’attrait durable et renouvelé du patrimoine de la dynastie Joseon, plus de six siècles après sa fondation.
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