(Culture): Quand l’histoire coréenne s’ouvre à la magie, l’essor du sageuk fantastique sur scène

Les comédies musicales de type sageuk fantastique séduisent de plus en plus le public, porté par une envie croissante de récits historiques libérés du strict réalisme. Ce genre hybride, qui mêle cadres historiques reconnaissables, relations non conventionnelles et éléments surnaturels comme le voyage dans le temps, transforme le passé en un espace émotionnel et imaginaire.

Loin des reconstitutions linéaires, ces œuvres invitent à suspendre l’incrédulité pour explorer l’histoire à travers l’intime, le symbolique et le sensible, une approche qui rencontre un succès notable tant en Corée qu’à l’international.

Selon la critique Lee Su-jin, cette évolution reflète un tournant culturel majeur : longtemps centrées sur des références occidentales, les comédies musicales coréennes puisent désormais dans leur propre histoire, enrichie par le fantastique. « Man in Hanbok », créé en décembre par EMK Musical Company, illustre parfaitement cette tendance. Adaptée du roman de Lee Sang-hoon, la production revisite la mystérieuse disparition du scientifique royal Jang Yeon-sil sous la dynastie Joseon, en déployant son récit de la Corée ancienne à l’Italie de la Renaissance jusqu’à notre époque. Classée parmi les comédies musicales les plus populaires de l’année sur Interpark, l’œuvre marque aussi une étape symbolique pour EMK, qui signe là sa première création originale ancrée dans l’histoire coréenne. Pour son PDG Eum Hong-hyeon, ce choix répond à une reconnaissance mondiale croissante de la culture coréenne et à la nécessité d’en renouveler les formes de narration.

Ce sageuk fantastique se distingue des productions historiques plus traditionnelles, comme « Hero », « Sejong 1446 » ou « The Last Empress », qui privilégiaient la fidélité aux faits et une fonction quasi pédagogique. Ici, la fiction devient un outil pour combler les silences du passé et interroger les traumatismes non résolus. La comédie musicale rock « Shadow », inspirée de la mort tragique du prince héritier Sado, en offre un exemple marquant en transformant son cercueil en machine à voyager dans le temps, permettant une rencontre imaginaire et bouleversante entre un père et son fils. Le succès du genre dépasse désormais les frontières, comme en témoigne « Swag Age: Shout Out, Joseon! », présenté à Londres et salué pour sa vision poétique et rebelle d’une Corée ancienne où la poésie devient un acte de résistance.

Porté par la puissance émotionnelle du chant et par un pacte tacite entre artistes et spectateurs, croire ensemble en l’impossible, le sageuk fantastique affirme le théâtre musical comme un espace de magie singulier, capable de réenchanter l’histoire.